Abstract Understanding patterns of freshwater fish assemblage structure is key to protect them from ongoing human-induced threats to aquatic biodiversity. Yet, studies on associations between fish assemblages and habitat are lacking from many areas of high diversity in Middle America. We assessed fish assemblage structure and environmental associations from a portion of the Lacantún River sub-basin (Usumacinta River, Chiapas, Mexico). Based on environmental data and 17,462 individuals (56 species, 46 genera, and 22 families) captured from 13 sites sampled between 2017–2019, we found that stream order, distance to the Usumacinta, forest cover, temperature, and dissolved oxygen are key to explaining assemblage composition. Four clusters were found via multivariate regression tree analysis, with stream order and dissolved oxygen as defining variables. Our findings suggest that fish communities remain spatially structured even at small scales, in association to environmental gradients among habitats.

Resumen Comprender los patrones de estructuración en los ensamblajes de peces dulceacuícolas es una clave para protegerlos de las amenazas humanas a la biodiversidad acuática. No obstante, los estudios sobre asociaciones entre ensamblajes de peces y su hábitat son aún escasos en muchas áreas de alta diversidad de América Media. Evaluamos las asociaciones entre la estructura de los ensamblajes de peces y el ambiente de una porción de la subcuenca del Río Lacantún (cuenca del Río Usumacinta, Chiapas, México). Con base en datos ambientales y un total de 17,462 individuos (56 especies, 46 géneros, y 22 familias) capturados de 13 sitios muestreados entre 2017–2019, encontramos que el orden del cauce, distancia al Usumacinta, cobertura vegetal, temperatura y oxígeno disuelto son clave para explicar la composición de los ensamblajes. Cuatro grupos se detectaron utilizando un árbol de regresión multivariada, definidos por el orden del cauce y el oxígeno disuelto como variables definitorias. Nuestros hallazgos sugieren que las comunidades de peces retienen su estructura espacial aún a pequeñas escalas, en asociación a gradientes ambientales entre hábitats.

Resumen Se presenta un listado de especies acuáticas de 6 phyla (Platyhelminthes, Acanthocephala, Nematoda, Arthropoda, Mollusca, Chordata) muestreadas en la cuenca del río Lacantún, en la región conocida como “Selva Lacandona”, Chiapas, México. El listado representa 10 años de monitoreo (2010-2020) realizado en 13 estaciones permanentes ubicadas en una sección de 74 km del río Lacantún. Se registraron 236 especies, 220 (93.2%) nativas, 25 (10.6%) endémicas de la región y 16 (6.8%) introducidas. El número de especies por estación varió de 41 en el río Lacanjá a 112 en el río Tzendales. Se presentan 23 nuevos registros distribucionales y 123 nuevos registros de hospederos para platelmintos, acantocéfalos y nemátodos. El análisis del estatus de conservación muestra que la gran mayoría de las especies registradas carece de una evaluación. El incremento de especies registradas a través del tiempo muestra la importancia de los estudios de largo plazo. A pesar del deterioro de los ecosistemas acuáticos debido a altas tasas de deforestación en la región de Marqués de Comillas, la contaminación provocada por sistemas de producción agropecuarios no sustentables y la introducción de especies acuáticas invasoras, la mayor parte de las especies acuáticas estudiadas se ha mantenido en una condición saludable.

Abstract A list of aquatic species belonging to 6 phyla (Platyhelminthes, Acanthocephala, Nematoda, Arthropoda, Mollusca, Chordata) sampled in the basin of the Lacantún River, in the region known as “Selva Lacandona”, Chiapas, Mexico, is presented. The list represents a 10-year sampling program (2010-2020) conducted over a network of 13 permanent stations which covered a 74 km river section in the Lacantún River. A total of 236 species was registered, 220 (93.2%) are native, 25 (10.6%) endemic to the region and 16 (6.8%) introduced. The number of species per sampling station ranged from 41 in the Lacanjá River to 112 in the Lacantún River. Twenty-three new distribution records and 123 new host records for platyhelminths, acanthocephalans and nematodes are presented. The conservation status analysis shows that most of the recorded species lack a first assessment. The increment in the number of species recorded through time shows the importance of long-term studies. Despite the degradation of the aquatic ecosystems due to high deforestation rates in the Marqués de Comillas region, the pollution produced by the non-sustainable agricultural systems, and the introduction of invasive aquatic species, most of the studied aquatic species have maintained a healthy condition.